翌日、ミンダナオ島の南端近くに位置するサランガニ州のタルタク山へ向かいました。タルタク山ではRaptorwatch Network Philippinesと日本鳥類保護連盟の呼びかけで、ECPCが昨年度より森林再生活動を行っており、樹木の種をタルタク山周辺から集めて、苗木を育てて植えています。現地では熱帯気候でのハードな登山を予想していましたが、今回の植樹場所は道路から15分ほど登ったタルタク山の中腹で、ちょっと安堵しました。
これまで3,000本近くの植樹を行っていますが、半分近くは枯れてしまうようです。話を聞くと乾期における水不足が障害になっているそうです。町から遠く、さらにインフラの整備が追い付いていない場所なので散水の技術が確立されていないのです。最近になってようやく道路が整備されてアクセスしやすくなったそうですが、現地の森林再生事業においてこのような問題は氷山の一角かもしれません。私たちの助成活動で、今後少しでもよい森林が形成されることを願っています。